也算时序看着长大的，不说多么亲近，可至少不该如今日这般。

偏偏对于掌印生恼的原因，周璟承心知肚明，推己及人，他也指摘不出错处来。

周璟承轻叹一声，再次示弱：“公公不如先听孤说两句呢？”

时序抬头看他一眼，似在判断他言语的准确性。

半晌过去，才见他微微点头，复坐回座位上。

接连受了两次冷待，周璟承再说话就谨慎多了。

他想着说正事前，可以稍寒暄两句，便问：“自瑞城一别后，孤还是第一次见公公，也不知时归情况如何了？”

时序冷淡道：“不劳殿下操心。”

周璟承：“……”

他蜷了蜷手指，只好放弃无谓地挣扎。

“其实孤这次前来，除了给时归送些草药外，也是想将那日的话给公公做一番解释，当日孤说会对时归负责，其实也并非无端妄言。”

他不提还好，一提起之前在瑞城的事，时序的火气又上来了。

若非是看在对方乃太子的份上，他当下就要把人扫地出门了。

周璟承斟酌说道：“那日在瑞城，孤乃是在街上带走时归的，虽说当地百姓并不知晓孤与时归身份，可毕竟还有许多从宫里跟去的御林军。”

“孤毕竟抱了时归，哪怕事出从急，到底也叫那么多人看了去，于是孤便想着，哪怕是为了时归的清名，也该做出些什么，这才有了跟公公说的话。”

说这些时，周璟承的目光始终不曾与时序对视。

他只是怕与掌印目光交接了，就会被对方看出他的心虚去。

任他说得再怎么冠冕堂皇，可实际上，所谓清名，也不过一个借口，只是因为正巧碰见了这种事，让他有了一个跟掌印开诚布公的由头。

至于说他何时对时归起了多余心思……或许连他自己也说不准。

细数这么多年，他与时归的交集其实并不多，更多时候还有周兰湘陪着。

在最初那几年里，他也确实只是将对方当作一个需要呵护的妹妹来看待。

皇家子弟十二三岁时就会有教养嬷嬷，连带着通房丫鬟也会被送来。

只是周璟承对这些事并不热衷，一来是政务繁忙分不出心思，二来也厌烦与陌生人接触，故而皇后给他送来的几个婢女，其实一直都没能进他的寝殿。

后来还是皇后似有若无地敲打了两句，说到先帝在他这个年纪已有了好几位侧室，他才将这事想起来。

不过没多久，南方水患，他便去了江南。

可能是路上与时归共乘一车时，也可能是知晓她散尽家财只为给灾民筹备粮食时，又或者是见她明明也是自小娇生惯养，却能在积水中一趟趟地奔波救助。

时归是个很善良的孩子。

这是他很早之前就知道的。

但这份善良，还是在江南时，他才亲眼见到。

从那时他便思考起，若让时归做他的太子妃……好像也没什么不好的。

再后来，他听时归总是相夷相夷地喊着另一人，本不甚明晰的意动忽然冒了头，让他初识嫉妒的滋味。

于是，他就与掌印谏言，说什么时归年纪还小，这么小动心不好，引得掌印出面棒打鸳鸯。

还好，时归对祁相夷并无多余心思。

谁也不知道，在掌印为此庆幸的同时，他也暗暗松了一口气，随后也不禁琢磨起，是不是要尽早将人定下。

直到此次时归被拐，危机之余，也给了他机会。

掌印态度之反对，本就在周璟承预料之中。

只是他有些低估了时序对女儿l的偏宠。

在他不远处，时序面露讥讽：“殿下可能是多虑了。”

“且不说当时在场的人都知道，殿下也是出于一片呵护之心，才抱了阿归，实际根本没有多余的举动，就算当时真发生了点什么——嗤！”

“臣可不是那等将女子清白看得多重要的酸腐之辈，只要是阿归喜欢的，就算是再多人，又有什么关系呢？”

此话一出，周璟承忍不住露出两分错愕。

而他既然说完了，也就轮到时序提问了。

他最先问道：“敢问殿下，您口口声声说着要对阿归负责，却不知您说的负责，陛下和皇后可知晓？”

“父皇母后尚不知晓，但公公若有不满，他们今晚就能知道。”

周璟承并不惧皇帝皇后知道他的打算，且不说帝后对他的私事本就很少插手，就算真要对他的婚事指手画脚了，他也不是什么逆来顺受的。

他自认给出了诚意，殊不知这话听在时序耳中，实与威胁无异。

怎么？

他若不同意，太子就要请帝后出面逼迫吗？