素姑姑非是那等愚钝的，只瞬息间就明白了太子的意思。

“只是——”素姑姑有些为难，“娘娘一大早就念着好几年没见过时姑娘了，一时想念得紧，这才派奴婢去将人接来。”

“不然等殿下与时姑娘说完了，奴婢再去接姑娘呢？”

周璟承张口就要拒绝。

谁知时归忽然开口：“好。”

周璟承顿时看向她。时归竭力忽视身侧灼热的视线，定了定神，重复道：“好，那就辛苦姑姑替我转告娘娘了。”

一夜之间，从臣下女儿变成未来儿媳，且不说皇后是何感想，就是时归自己都反应不过来。

这个时候去见皇后，她当然也是畏惧的。

害怕娘娘不同意她与太子的婚事，害怕娘娘责怪她这些年的耽搁，甚至只是皇后稍有不满，都是她难以承受的。

可再想到娘娘对她的记挂和照顾，时归就无法拒绝逃避，生怕叫对方不喜失望了去。

时归轻敛双目，从侧面看去，颤动的眼睫透着几分脆弱。

周璟承心下一软，温声道：“那就按照时姑娘说的吧。”

“也不必等过会儿了，正好孤昨晚不小心惹了母后生气，还想着再与母后问候两句，便跟时姑娘一起吧。”

素姑姑只负责把时归带来，至于有没有其余人同行，皇后没有多余嘱托，她也就当做不知道。

待皇后见了人后，果然对周璟承的到来有些困惑。

只她一心想跟时归说话，一转眼就忘了周璟承的存在，复将时归招到跟前儿来，叫她坐在自己膝边的小凳上，悉声问道：“一转眼三年过去了，阿归离京后竟一直没回来，也不知道给娘娘递个信儿，叫娘娘好生记挂，怪不得能跟湘儿玩到一块儿去，你们两个小没良心的。”

时归听她提起三年时，心里当即咯噔一下，还以为娘娘是要问责了，是谁细细听下来，皇后嘴上嗔怪，可看她的神情，分明还是柔和和怀念居多。

皇后问她这几年的经历，又问两浙与京城的区别。

“素闻两浙乃人杰地灵之地，自古就是鱼米之乡、物产富饶，如今又大兴海贸，必是有了天翻地覆的变化，阿归在那边待了几年，一定见了许多，不如给娘娘讲一讲……”

皇后待小辈一向耐心和善。

时归在阿爹的教养下很少会受委屈，但父亲与母亲到底是不一样的，时序再是仔细，也无法完全扮演爹娘两个角色。

曾几何时，是皇后让时归体会到了久违的母亲的感觉。

眼下好像不曾发生过太子妃册立之事，皇后叫她来，似乎也只是想她话一话最普通的家常。

时归眼眶一热，慌忙低头掩去自己的失态。

皇后并没有错过她这一瞬的变化，却并没有多问，转头叫素姑姑准备些新出的茶点，也好叫她们边吃边聊。

而时归也趁着这会儿收拾好了情绪，再抬头时，已然是满面的灿烂：“那我就给娘娘说一说……”

她在两浙这几年，虽没有给皇后来过信，但商船每每带回新的东西来，她都有给宫里送一份。

皇后好奇不假，但更多还是在等一个时机。

也难为周璟承被无视了半个多时辰，手边的茶盏里添了好几回热茶，他始终不曾提过离开。

还是东宫那边的侍从找来，说有事要告知，他才暂时出去片刻，也终于给了皇后打断的机会。

“阿归。”皇后按着时归的肩膀，眸光瞬间变得凌厉起来。

时归顿时噤声。

谁知皇后的表情只严肃的一瞬，很快又挂上了笑，还有几分说不清道不明的怜悯。

皇后问：“阿归，太子妃一事……可是你自愿的？”

“璟承这孩子，从小就很少叫我与陛下操心，可与之相对的，一般他决定了的事情，我与陛下也很难置喙什么，这不光体现在前朝政事上，便是他房里的事，我也无权过问。”

“昨天半夜时他匆匆找来，我与陛下还以为是出了什么大事，谁知他跪在我与陛下面前，直言要娶你为妻，在看见他表情的那一刻，我就知道，那个叫他藏了好些年的姑娘……”

“阿归，若你与璟承互相有意，两厢情悦，娘娘自然不会阻拦，你是个好孩子，你做太子妃，娘娘乐见其成。”

“可若是——”

随着她后面的话语吐出，时归才明白那份怜悯来自何处。

“若你只是因为……掌印而受他胁迫。”清心寡欲了这么多年的太子连夜请皇帝赐婚，帝后震惊之后，愤怒有之，关心亦有之，又因女方的身份，少不得多考虑些。

皇后站起来，温柔地抚摸着时归的发顶，语气也愈发轻柔起来：“你跟娘娘说，娘娘替你做主。”

过了好久，时归才抬起头来。

她仰着一张素净的小脸，好不容易压下去的涩意再次涌现出来，而这一回，她再也无法遮掩了。“娘娘……”时归不敢相信她所听到的，“我——”